Casi recién publicado, ya he terminado de leerme «La Conquista de América contada para Escépticos»; el último libro publicado hasta el momento por Juan Eslava Galán; dentro de la serie de libros de divulgación histórica que tanto éxito le están reportando.
Este libro se centra en la conquista del imperio mexica e inca por parte de España en el siglo XVI; aunque para empezar hay que entender cómo se produjo el Descubrimiento de América: la caída de Bizancio, el encarecimiento de las especies por la parada comercial al frenarse las caravanas, las expediciones portuguesas a las Indias a través de África; eso hizo que Colón, después de mucho insistir y bien apadrinado por los frailes que consiguieron convencer a la Reina Isabel.
De sobra es conocido por todos el primer viaje de Colón y las bondades de las Indias (y de las indias) que vinieron contando lo que hizo que sobrarán voluntarios para el segundo viaje, complicándose más en el tercero y con trabas burocráticas con La Corona en el cuarto viaje por las formas del Almirante. El personaje de Cristobal Colon no sale muy bien parado en el libro.
La colonización de las Antillas, primero la Española, y luego Cuba y Puerto Rico adelantan las primeras expediciones navales a tierra firme, el primer contacto con lo indios del continente, más belicosos que los taínos o incluso que los caribes; y finalmente la expedición de Cortés para conquistar el Imperio Mexica; una aventura increíble con un puñado de hombre y consiguiendo la conquista a base de alianzas con otros pueblos indígenas sometidos. En frase del libro: «La Conquista la hicieron los indios y la independencia los españoles».
Cuenta la historia de Alvarado y otros capitanes de Cortes, que inspirados por la historia de Alejandro Magno casaron con hijas de los caciques locales (Cortes estudio en la Universidad de Salamanca), y su posterior fortuna.
Y por última la no menos importante conquista del Perú, del Imperio Inca, a manos de Pizarro, pariente de Cortés.
Expediciones audaces, sueldos miserables, sueños de fama y gloria. El oro, la evangelización de las nuevas tierras descubiertas; riqueza,… todo eso movía a los conquistadores a lanzarse a esas expediciones, algunas salieron mal; otras menos mal; pero de todo ello salió un nuevo continente: Hispanoamérica; el continente mestizo entre España y América.
Interesante son las reflexiones finales del libro: sobre el posible atraso de Hispanoamérica 200 años después de su independencia y la comparación de otros imperios genocidas como el inglés con español: imperios generadores e imperios depredadores.
Un gran libro de divulgación y muy ameno. Un placer aprender (o recordar) historia de esta forma.

La semana pasada terminé de leerme el que es por el momento el último libro de Juan Eslava Galán: La Revolución Rusa contada para Escépticos. En este 2017 se conmemora el centenario de la Revolución Bolchevique; en el marco de la I Guerra Mundial.
El libro empieza con una pequeña introducción a la Historia de Rusia desde el siglo XVIII, centrándose en los dos Zares anteriores a Nicolas II: Alejandro II y Alejandro III; explicando también las grandes diferencias de clase existente en Rusia entre la nobleza extremadamente rica y el pueblo llano; redimidos del vasallaje poco antes: 1861.
Con este peligroso caldo de cultivo aparecen numerosos revolucionarios socialistas y anarquistas, que mediante diferentes atentados intentan lanzar una revolución sin éxito, si bien llegaron a asesinar al propio zar Alejandro II en 1881.
La subida al trono de Nicolás II; un zar que no estaba preparado para la responsabilidad que se le venía encima; apocado y reacio a cualquier reforma empezó a calentar los ánimos entre el pueblo; primero reprimiendo la revolución de 1905; si bien el estallido de la I Guerra Mundial no hizo más que empeorar la situación en el país debido a las numerosas privaciones que el pueblo llano (que al final son siempre los que pagan los platos rotos) tuvo que soportar, llevando a la revolución de 1917: primero la de febrero de 1917, que derrocó al Zar para establecer un gobierno provisional que no satisfizo a la población, al verse obligados a continuar dentro de la Gran Guerra, lo cual lleva posteriormente a la revolución de Octubre en la que los bolcheviques se harían con el poder (apoyados por Alemania para alejar así a su enemigo); revolución que a su vez desemboca en una guerra civil entre los rusos blancos (partidarios de restituir al Zar) y los bolcheviques; que terminaría finalmente con la implantación de la U.R.S.S. en 1922.
Intentar resumir la Revolución Soviética en una pequeña entrada es prácticamente imposible. El libro es muy interesante; para cualquier amante de la historia que quiera tener una visión general de la Revolución Soviética y con bibliografía recomendada para profundizar en cualquier punto que sea de interés; me llamó la atención un libro que cuenta la historia de la nobleza rusa viviendo en el exilio tras la Revolución. Por supuesto el estilo de Juan se nota en toda la novela, bromas y referencias a la situación política actual hacen que el libro sea muy ameno de leer.

Esta semana terminé de leerme la que es por el momento última novela de Juan Eslava Galán: «El Amor en el Jardín de las Fieras»: Durante la posguerra española, un joven de la Carolina, en unas excavaciones realizadas en el municipio segoviano de Castiltierra, patrocinadas por el Instituto Alemán, en el marco de las investigaciones alemanas patrocinadas por la Ahnenerbe, que buscaban las raices de pueblos arios por toda Europa.
Coincidiendo con la visita de Himmler a España, una arqueóloga alemana, Meike se desplaza hasta la excavación, donde descubre un joven peón, ejemplar de libro de un «espécimen ario»; por lo que la Ahnenerbe solicita formalmente a la Falange que sea desplazado a Berlín para participar en algunas pruebas científicas.
La Falange en aras de la buena amistad y relaciones entre los gobiernos alemán y español, manda al joven peón, Herminio Kaiser a Berlín, para que sea tutoreado por Meike en el Ahnenerbe. Acompañado por una delegación de jóvenes españoles destacados en Berlín: diplomáticos y periodistas, entre los que pronto establece amistad; disfruta de su estancia en Berlín. Deslumbrado por todo lo que ofrece Berlín en 1940; una ciudad cosmopolita que pese a estar en un país en guerra no se nota ninguna carencia; cuidado por el Reich a cuerpo de rey, y acompañado por sus amigos españoles, disfruta de una nueva vida regalada.
Las investigaciones de la Ahnenerbe prueban que es un ario de pura raza, por lo que periódicamente es acompañado por Meike a visitar varios «Lebensborn», donde es debidamente agasajado por jóvenes alemanas que esperan concebir hijos arios usando la herencia genética de Herminio.
Introducido de lleno en la agitada vida noctura de Berlín, coincide con un diplomático soviético, Andrei, antiguo compañero de armas de Kaiser en España durante la Guerra Civil; aunque cosas que pasan, termina enamorándose de una judía, y al ser descubierto es deportado a España, donde le dan a elegir, entre volver a su pueblo deshonrado o alistarse en la División Azul para limpiar su pasado.
Una divertida novela de Juan Eslava, donde todo gira en torno a la amistad, muy bien documentada y ambientada, donde Juan de nuevo vuelve a poner sobre la mesa la abundante documentación y conocimientos que el escritor tiene sobre la organización de Alemania (y España) durante la II Guerra Mundial. Muy ameno, se lee en un rato, y es altamente adictivo; como buena parte de los libros de Juan Eslava. ¿Nos sorprenderá con una continuación?