Esta semana terminé de leerme «Todas las Almas«, una de las primeras novelas de Julián Marías, publicada inicialmente en 1989 por la editorial Anagrama; justo tras «El Hombre Sentimental«.

Inspirada en los dos años que el autor pasó en Oxford como profesor de literatura; mezcla sus recuerdos y vivencias con su prosa y su imaginación para ir formando una historia protagonizada por un profesor visitante; poco a poco nos cuenta su relación como amante ocasional de Clare Bayes, amiga del que fue protector del español, el profesor Comer-Blake; organizador y patrocinador de suntuosas cenas en los colegios de Oxford.

También cuenta su afición por los libros de viejo, y como así entra a conocer diversos autores, como John Gawsworth, Rey de Redonda; figura que el propio Javier Marías cogería en su vida personal y de la que escribía con frecuencia en sus columnas periodísticas.

Y por supuesto, no podía faltar, la primera aprición de Toby Rylands, ex-agente del MI5 y que luego aparecerá sucesivamente en los siguientes libros de Marías y que llegaría a convertirse en un personaje recurrente en sus siguientes obras.

Una obra interesante, prometedora y que muestra las líneas que posteriormente Javier Marías reincidiría sucesivamente en sus siguietes obras, mejorándolas respecto a esta obra; con 35 años ya a sus espaldas.

Esta semana terminé de leerme «La saga/fuga de J.B.«, una novela de Torrente Ballester, publicada por la Editorial Destino en 1972; una novela desde luego un tanto extraña; se desarrolla en el pueblo imaginario de Castroforte del Baralla, que entre sus múltiples particularidades, tiene la opción de levitar cuando su población se estresa.
Un buen día desaparecen las reliquias del Cuerpo Santo, José Bastida, profesor de gramática, comienza a contar la historia de la ciudad; marcada siempre por diferentes personajes con sus mismas iniciales, J.B.; pasando por un almirante francés del siglo XIX, un poeta del siglo XIX, un obispo del siglo XVII y un brujo del siglo XVIII.

Además los funcionarios forasteros son llamados godos, y sospechosos de servir a intereses de la ciudad rival de Villasanta de la Estrella; con sucesivos saltos en el tiempo y mezcla de personajes, la historia es un tanto confusa; incluso me recordó un poco el realismo mágico hispanoamericano, en versión gallega.

Desde luego una novela un tanto peculiar; no apta para cualquiera.

Esta semana terminé de leer esta novela corta y ligera de Juan del Val, el periodista que sale por las noches en “El Hormiguero”; y por el que le dieron el premio Primavera de Novela del 2019 (que también le dieron a Juan Eslava en el 2015)

Candela es una mujer recién cumplidos los 40 a la que no le ha ido especialmente bien en la vida: trabaja en un bar familiar junto a su madre y su abuela; y además sufrió abusos sexuales siendo una niña por parte de su padre biológico.

Tras la muerte de su madre en un trágico accidente doméstico, vamos viendo las tristes relaciones de esta mujer con los hombres, le encuentro con sus hermanastros tras la muerte de su madre y el encuentro con sus hermanastros, hasta que conoce a un empresario de la hostelería, propietario de varios restaurantes con el que parece comenzar una relación.

Una novela sencilla y sin muchas aspiraciones que quizás refleje la vida de gran parte de la población española vacía e inercial

Leí este libro por primera vez en mis años universitarios; recuerdo que compré una edición perteneciente a un coleccionable en un quiosco. En aquella época era un libro que no tenía más de 10 años. Ahora es un libro que casi tiene los 35 años. Cuando Muñoz Molina escribió esta novela tenía 35 años. Ahora tiene casi 70 años. Casi el doble de edad. El tiempo ha pasado; las cosas han cambiado y la perspectivas como las vemos.

Manuel, el protagonista, nacido en Mágina (nombre con el que Muñoz Molina retrata a su Ubeda natal en sus novelas); es un traductor de ajetreada vida que vive entre países y cielos, de cumbre en cumbre y de reunión en reunión. Pero evoca su infancia y juventud en Magina, de la que siempre quiso salir. Unidos a él muchos personajes del pueblo de las décadas anteriores que se entretejen y marcan de una forma u otra la vida del protagonista.

Empezando por Don Mercurio, un joven médico que llegó a Mágina en 1870, huyendo del atentado contra el General Prim, que se enamora de una mujer casada que termina por ser emparedada y momificandose en la casona familiar.

Los abuelos y bisabuelos de Manuel están marcados por las desgracias nacionales, desde la guerra de Cuba donde participó como soldado (su bisabuelo), y la guerra civil, que vivieron sus padres siendo niños. A raíz de estos, pese a que su padre pudo prosperar al comprar su propia huerta y no depender de jornales ni de arriendos la vida trabajando de sol a sol y vendiendo los productos en el mercado no es fácil; por lo que el pobre Manuel tiene que echar una mano. Quizás de ahí vengan sus ganas de salir de Mágina; hecho que se realiza cuando en los años 70 se va a Madrid a cursar sus estudios universitarios.

Posteriormente los años 80 son años de descubrimiento, de peregrinaje por el extranjero donde tiene ocasión de re encontrarse con Nadia Galaz, la hija nacida en Estados Unidos del Comandante Galaz, militar republicano en los primeros días de la guerra.

Curioso e interesante el envejecimiento de este libro; la visión de los años 60/70 por un talentoso escritor de 35 años a principios de los 90. Una historia para la que los escritores de hoy quizás carezcan, o al menos sea una muy diferente perspectiva.

Esta semana terminé de leerme «Roma Soy Yo», la primera parte del último trabajo De Santiago Posteguillo, que tras haber escrito sobre Escipión, sobre Trajano, y Julia Domna, ahora le toca el turno a Julio César. Este primer volumen está dedicado a los primeros años de César, desde su nacimiento como miembro de la gens Julia, y descendiente directo de Eneas, en un tiempo de confrontaciones civiles en Roma, entre los optimates y los populares.

Siendo sobrino de Cayo Mario, un héroe de la República Romana, que reformó la organización de las legiones y vencedor de numerosas batallas, defendiendo a Roma de los bárbaros; la creación de dos bandos en Roma, donde la familia de Julio César apoyaba claramente a los populares; las primeras historias que cuenta la novela son anteriores incluso al nacimiento del propio César, vemos como el joven César crece desde niño dentro de una familia relativamente poderosa en Roma, casado de joven con Cornelia, como alianza familiar, que era hija de Cina, también de la facción popular.

Pese a ser presionado por Sila (líder de la facción de los optimates) para divorciarse para poder ser controlado más fácilmente, César pasa algún tiempo como prófugo fuera de la ciudad, pese a haberle sido concedido el puesto de flamen Dialis, el sacerdote de Júpiter; de gran importancia en Roma.

También asistimos a su puesto como legado en el ejército romano, combatiendo en Mitilene, en la Isla de Lesbos en una operación trampa contra los griegos sitiados para hacerlos salir de la ciudad fortificada; para terminar cronológicamente con su trabajo como abogado, enfrentándose a Dolabela, uno de los protegidos de Sila, defendiendo a unos acusadores de Macedonia que pretendían juzgar a Dolabella por corrupción.

Un primer libro que cubre las primeras fases de un personaje tan importante como César, y que quizás no sean desde luego ni las más conocidas pero que forjarán al personaje que luego conquistaría las Galias.

Un libro muy formativo.