Tras terminar el de Javier Marías, decidí retomar la serie de los Episodios Nacionales; que había dejado en el 2019 por Cádiz. El siguiente de la serie es Juan Martín El Empecinado; en él, el bueno de Gabriel de Araceli tras desembarcar en Alicante, encontrándose de marcha se encuentra con la partida de la guerrilla del Empecinado; un español de a pie que se levantó contra los franceses cuando Fernando VII fue tomado preso y llevado a Francia; si bien la cuadrilla era un auténtico ejército con muchos mandos como el mosén Trijueque, algunos estudiantes de Alcalá, que adoptaron a un bebé abandonado que encontraron en una ciudad arrasada por los franceses.

La novela está llena de aventuras de Gabriel: emboscadas que tienden a los franceses; renegados que se pasan a los franceses, incluso el propio mosén; siendo el propio Gabriel condenado a muerte por el asesinato de un sargento francés; aunque acompañado de su buena suerte consigue salvarse e intentar deshacer una trampa que le hicieron a su Inés, que también está sufriendo los estragos de la guerra.

Una excelente novela de aventuras con mucho ritmo, que no deja de ser un profundo estudio psicológico de los españoles y los profundos conflictos internos que se producen, ideológicos, de mando, afrancesados, realistas, absolutistas; en una época tan compleja para España.