Esta semana terminé de leerme «Pasado Perfecto«, la primera novela de Leonardo Padura que tiene por protagonista al inspector de policía Mario Conde (no confundir con el banquero).
Mario Conde es un joven oficial de la policía cubana destinado en la Habana y que un buen día recibe el encargo de investigar la desaparición de un alto cargo del Ministerio de Industria; responsable de conseguir contratos con empresas extranjeras, tanto de importación como de exportación; con numerosos viejos al extranjero (en una época en la que en Cuba se necesitaba un permiso del gobierno para salir del país).
El desaparecido, Rafael Morín, fue compañero del policía en la Pre (Instituto), y su mujer cautivó el corazón de Mario; pero sin poder llegar a nada; con lo cual se mezclan asuntos personales con profesionales en este caso.
A base de interrogatorios y patearse diferentes barrios de la Habana, se va desgranando la historia de la desaparición de Rafael; mucho más sencillo y con motivos más mundanos que lo que pudiera parecer a primera vista.
Una interesante novela; publicada y ambientada justo antes de la caída del muro de Berlín que tanto cambiaría el mundo y que tanto afectó a Cuba en la década de los noventa.
También refleja las diferentes «clases» sociales existentes en Cuba; funcionarios de primer orden, con cómodas casas, viajes y acceso a divisas y productos extranjeros; y gente con más y menos suerte que tienen que ganarse la vida en el día a día.
Muy interesante y amena; del que es último Princesa de Asturias de las Letras 2015.

Estas Navidades, otro de los libros que leí fue «Zalacaín el Aventurero«, una de las novelas más famosas del escritor Pío Baroja, perteneciente a la «Generación del 98».
Publicada inicialmente en 1908, cuenta la vida de Martín Zalacaín, un joven vasco de la villa de Urbia en el marco de las guerras carlistas (Tercera Guerra Carlista) de finales del siglo XIX.
Huérfano desde pequeño, teniendo que cuidar de su hermana Ignacia, al final es instruído por un viejo pariente, medio anarquista, Tellagorri que intenta enseñarle lo importante de la vida que pueden aprenderse en la calle.
Enemistado desde pequeño de Carlos de Ohando, los más ricos e influyentes de la villa, pero paradójicamente enamorado de su hermana; Carlos intentará vengarse de Martín a través de su hermana sin llegar a conseguirlo, por lo que su venganza se prolonga en el tiempo.
Las guerras carlistas obligan a Martín a echarse al monte, acompañado de su cuñado Bautista Urbide residente en la localidad de Zaro del país vasco francés; en principio para sacar partido como contrabandista de armas, que como le enseñó Tellagorri es la forma más productiva y segura de sobrevivir en la guerra; sin embargo es hecho preso varias veces por los carlistas, lo que le obliga a capear el temporal como buenamente puede, mostrando en todo momento ser un hombre de recursos y aventuras.
Una divertida y amena novela, importante desde varios aspectos, al menos desde el literario y el histórico, para entender la situación política y trasfondos de la España del siglo XIX.